催化剂是许多化学反应的促进剂。催化剂是合成树脂的一种重要助剂，对于聚氨酯也不例外。聚氨酯催化剂缩短反应时间，提高生产效率，选择性促进正反应、抑制副反应。催化剂是许多聚氨酯产品生产中常用的添加剂，虽然少，效果大。

 然而，少量无机盐化合物和有机磷氧化合物可用作聚氨酯催化剂，但常用于聚氨酯及其原料合成的催化剂主要包括叔胺催化剂（包括季铵盐）和有机金属化合物。

 叔胺类催化剂主要又可分为脂肪胺类、脂环胺类、芳香胺类和醇胺类及其铵盐类化合物。脂肪族胺催化剂包括N、N-二甲基环已胺、双(2-二甲基乙基)醚、三亚乙基二胺、醇胺类化合物催化剂有三乙醇胺、N,N-二甲基乙醇胺等。醇按是一类反应型催化剂，可与其他高活性催化剂配合使用。三乙醇胺同时还是模塑泡沫的交联剂。 究数据表明，(二甲氨基乙基)醚(A-1)的催化活性很高，它的反应速率常数比三亚乙基二胺高50%。在聚氨酯催化剂活性比较试验中，利用丁醇-苯基异氰酸酯模型反应系统研究醇-异氰酸酯反应动力学数据，利用水与苯基异氰酸酯模型反应系统研究水-异氰酸酯反应动力学，溶剂采用25℃甲苯-二甲基甲酰胺(90/10)，每个系统添加相同剂量的辛酸亚锡。